うがいはいつからできる？幼児のうがい練習の進め方と、飲み込んでしまうときのコツ

「うがいを教えたいけれど、全部飲み込んでしまう」「ガラガラができない」。風邪の季節が近づくと、うがいの習慣づけが気になります。この記事では、うがいの練習を始める時期と、段階的な進め方を紹介します。

うがいの種類と難しさ

うがいには、2つの段階があります。

• ぶくぶくうがい：口に水を含み、頬を動かして、口の中をすすぐ。口を閉じる力と、頬を動かす力が必要
• ガラガラうがい：上を向き、のどの奥で水を鳴らす。息を吐きながら、水を飲み込まない、高度な動作が必要

ぶくぶくうがいは、3歳前後から、できる子が増えます。ガラガラうがいは、4〜5歳ごろから、できるようになる子が多いようです。個人差が大きいため、年齢にこだわる必要はありません。

練習の進め方

ステップ1：水を口に含む

少量の水を口に含み、「ペッ」と、吐き出す練習から始めます。口に水が入る感覚に、慣れることが目的です。

ステップ2：口を閉じて、ぶくぶく

水を口に含んだまま、口を閉じて、頬をふくらませたり、へこませたりします。「ほっぺを、ふくらませよう」と、遊びで取り入れます。

ステップ3：ぶくぶくして、吐き出す

頬を動かしてすすいだら、洗面台に、ゆっくり吐き出します。コップの水を、少量ずつ使います。

ステップ4：上を向いて、水を含む

少量の水を含み、少し上を向いて、のどに水を、ためる練習をします。すぐに飲み込まず、数秒キープします。

ステップ5：ガラガラ

上を向いたまま、「あー」と、声を出して、のどで水を鳴らします。「ライオンの、うなり声」など、まねっこ遊びにすると、楽しめます。

飲み込んでしまうときの工夫

• 水の量を、ごく少量にする（大さじ1杯程度）
• 口の中の水を、「ペッ」と、吐く練習だけを繰り返す
• 吐くときに、洗面台をのぞき込む姿勢を、親が見せる
• 飲み込んでしまっても、叱らない（少量の水なら、問題ありません）

楽しく練習する工夫

• 親が、一緒にうがいをして、見本を見せる
• 好きな歌を歌いながら、うがいをする（数を数えるなど）
• 洗面台の高さが合うよう、踏み台を使う
• できたら、「じょうずに、ぶくぶくできたね」と、具体的に褒める
• お風呂の中で、練習する（失敗しても、気にならない）

避けたい対応

• 無理に、水を口に入れる
• 「どうして、できないの」と、叱る
• 飲み込んだことを、責める

うがいの効果について

うがいは、風邪の予防を目的に、すすめられることが多い習慣です。ただし、年齢が低いと、うまくできないことも多く、無理に行う必要はありません。手洗いや、規則正しい生活、バランスのよい食事など、ほかの生活習慣と組み合わせて、考えましょう。

うがい薬は、年齢によって、使えないものもあります。使用する場合は、医師や薬剤師に、相談しましょう。

相談の目安

• 水を口に含むことを、極端に嫌がる
• 口の動かし方が、ぎこちなく、食事のときにもむせる、よだれが多い
• のどの痛みや、咳が、長く続く

小児科や、保健センターに、相談しましょう。

よくある場面と声かけの例

水を、ごくんと飲んでしまった場合の例です。

「ごくんって、飲んじゃったね。大丈夫だよ」と、受け止めます。「お口に入れたら、ほっぺを、ぶくぶくして、ペッてしようね。ママと、一緒にやってみよう」と、見本を見せます。

まとめ

うがいは、水を吐き出す練習から始めて、ぶくぶく、ガラガラへと、段階的に進みます。遊びの要素を取り入れ、失敗を責めず、焦らず、少しずつ身につけていきましょう。

参考にした情報

• 保育所保育指針（厚生労働省）
• 幼稚園教育要領（健康に関する部分）

本記事は一般的な情報提供を目的としています。お子さまの発達について心配なことがあれば、小児科や自治体の相談窓口にご相談ください。