爪噛み・指しゃぶり以外のくせ。幼児が爪を噛む、髪をいじる理由とやめさせ方

「気づくと、爪を噛んでいる」「髪の毛を、くるくるいじり続ける」「服の袖をかじる」。幼児のくせは、保護者にとって、見ていて気になるものです。この記事では、くせの背景と、叱らずに減らす関わり方を紹介します。

幼児期の、くせとは

幼児期には、次のような「くせ」が見られることがあります。

• 爪を噛む
• 指しゃぶり（別の記事で、詳しく解説しています）
• 髪の毛を、いじる、抜く
• 服の袖や襟を、噛む、しゃぶる
• 鼻や、耳を触る
• 性器を触る
• まばたきや、咳払いのような動きを、繰り返す

多くは、成長とともに、自然に減っていきます。

くせが出る背景

気持ちの面

• 緊張、不安（入園、環境の変化、きょうだいの誕生など）
• 退屈、手持ちぶさた
• 眠いとき、疲れているとき
• 気持ちを、落ち着かせたい（自分をなだめる行動）

習慣として定着している

最初のきっかけは小さなことでも、繰り返すうちに、無意識の習慣になっていきます。

体の面

• 爪が伸びて、気になる
• 皮膚が乾燥して、かゆい
• 口の中や、歯に、違和感がある

叱らずに、見守る

くせを、強く注意したり、叱ったりすると、かえって増えてしまうことがあります。

• 「やめなさい」と、何度も繰り返し言う
• 手をたたく、無理に手を引き離す
• 「汚い」「恥ずかしい」と、否定する

本人は、無意識のことが多く、叱られると、不安が強まり、くせが悪化することがあります。

減らすための工夫

背景にある気持ちを、探る

いつ、どんな場面で出るか、観察してみましょう。

• 眠いとき、退屈なとき、テレビを見ているとき
• 緊張する場面（人前、新しい場所）

きっかけが分かると、対応が考えやすくなります。

安心できる時間を作る

十分に、スキンシップをとり、安心感を与えます。抱っこや、絵本の時間、お話の時間を、大切にしましょう。

手を使う、遊びを増やす

手持ちぶさたが原因の場合、手を使う遊びを、取り入れます。

• 粘土、ブロック、お絵かき
• 洗濯ばさみ遊び、ボタン付け
• 手遊び歌

退屈な時間を、減らす

テレビを見ているとき、車での移動中などに、よく出る場合は、本を持たせたり、歌を歌ったり、手を使えるものを用意します。

環境を整える

• 爪を、短く切っておく（噛む対象が、なくなります）
• 保湿ケアで、皮膚の乾燥を防ぐ
• 睡眠・食事・運動など、生活リズムを整える

気づかせる工夫

本人に、「やめたい」という気持ちがあるときは、さりげなく、気づかせる工夫が有効です。

• 合図を決めておく（肩をそっとトントンするなど）
• 「噛まなかったね」と、できた時間を認める

代わりの行動を、提案する

「噛みたくなったら、手をぎゅっと握ろうね」「このぬいぐるみを、ぎゅっとしようね」と、代わりの行動を一緒に考えます。

避けたい対応

• 爪に、苦い液体を塗るなど、罰のような方法
• 人前で、指摘する
• 本人が、気にしていないのに、強く問題視する
• 親が、不安や、焦りを、見せすぎる

注意が必要なとき

• 爪の周りが、赤くはれたり、膿んだり、出血したりしている
• 髪の毛を抜いて、はげている部分がある
• くせが、頻繁で、長期間（数か月以上）続いている
• 強い不安や、ストレスの様子（夜驚、食欲不振、登園しぶりなど）が、一緒に見られる
• まばたきや、咳払いなど、動きや音を繰り返す様子が、1年以上続く、または増えている

こうした場合は、小児科や、保健センター、子どもの心の相談窓口に、相談しましょう。

よくある場面と声かけの例

テレビを見ながら、爪を噛んでいる場合の例です。

叱らずに、そっと隣に座って、肩を触れます。「手がお休みしてるね。一緒に、粘土で遊ぼうか」と、手を使う遊びに、さりげなく誘います。

まとめ

幼児のくせは、緊張や、退屈など、気持ちを落ち着かせるための行動であることが多く、多くは成長とともに減っていきます。叱らず、安心できる時間を増やし、手を使う遊びなどで、少しずつ、減らしていきましょう。

参考にした情報

• 保育所保育指針、幼稚園教育要領
• 子育て支援（こども家庭庁）

本記事は一般的な情報提供を目的としています。お子さまの発達について心配なことがあれば、小児科や自治体の相談窓口にご相談ください。