探究心・科学的思考を育てる8つのレベル。年齢別に、必要なもの・準備・やること・身につく力

「なんで？」「これ、なに？」。子どもの探究心は、日常のあらゆる場面で顔を出します。ParentCoachの「探究心・科学的思考」では、この力を8つのレベルに分けて、段階的に育てていきます。この記事では、レベルごとの対象年齢の目安、必要なものと準備、どんなことをすればよいか、そして身につく力を一覧で紹介します。

探究心・科学的思考は、どう育てる？

科学的思考というと、難しい実験や知識を想像しがちですが、幼児期に大切なのは次の流れを体験することです。

1. 見つける：身の回りの物や自然を、よく見る・触る
2. 疑問を持つ：「なんで？」「どうなるかな？」と思う
3. 予想する・試す：自分なりの答えを考えて、確かめてみる
4. 記録する・比べる：結果を残して、違いや共通点を探す
5. 調べて伝える：本で調べたり、人に話したりする

この流れが、レベル1〜8で少しずつ深まっていきます。教えるより「一緒に不思議がる」ことが、いちばんの近道です。

年齢はあくまで目安です

各レベルに示す年齢は、「未経験のお子さまに向いている時期」の目安で、これより早い・遅いからといって問題はありません。分かりやすいよう、1歳以下は月齢、それ以上は0.5歳（半年）刻みの概算で表示しています。また、レベルは年齢に関係なく選べます。お子さまの興味に合うレベルから始めてみてください。

8つのレベル早見表

レベル	テーマ	対象年齢の目安	身につく中心の力
1	不思議を見つける	6か月〜2.5歳	観察する力、疑問を持つ力
2	確かめて考える	1.5〜3.5歳	予想して試す力、調べる力
3	自然の変化に気づく	2.5〜4.5歳	変化に気づく力、世話をする力
4	ものの性質を調べる	3〜5歳	違いを見分ける力、性質を考える力
5	力と仕組みを知る	3.5〜5.5歳	仕組みへの興味、予想と確認の力
6	記録して比べる	4〜6歳	記録する力、比較する力
7	原因を考える	4.5〜6.5歳	原因と結果を考える力、工夫する力
8	自分で調べて伝える	5〜7歳	調べる力、説明・発表する力

各レベルの必要なもの・準備 早見表

レベル	必要なもの	事前の準備
1	葉っぱ・小石・どんぐりなどの自然物、水遊び用の容器、タオル	汚れてもよい服を着る。外で拾える場所（公園・散歩道）を決めておく
2	水を入れたたらい、浮きそう・沈みそうな物（スポンジ・コルク・小石・ブロック）、子ども向け図鑑、拾った物を入れる箱	たらいに水をはる。試す物を数種類そろえる
3	植物の種（朝顔・豆類・ひまわりなど）、土、鉢や空き容器、じょうろ、絵日記帳、空き缶・紙コップ・たこ糸	種まきの場所と時期を決める。糸電話は紙コップに穴をあけて糸を通しておく
4	浮く・沈むを試す素材（木・金属・プラスチック・紙）、懐中電灯、透明のコップ、砂糖・塩、絵の具や食紅、虫めがね	暗くできる部屋を用意する。色水はコップに水を入れて並べておく
5	大きめのおもちゃ用磁石と試す物（クリップ・コイン・アルミホイル・木）、ペットボトル・ストロー・風船・ボール、坂にする板、下じき、細かい紙、電池と豆電球（あれば）	磁石は誤飲しない大きさか確認する。坂は板やダンボールで角度を変えられるようにする
6	観察ノート・スケッチブック、色えんぴつ、計量カップ・キッチンスケール・ものさし、分類用の葉や貝殻、付せん・シール	観察する対象（植物や生き物）を決める。記録の日（毎日・数日おき）を決める
7	空き箱・ペットボトル・紙コップ・ストロー・輪ゴム・テープ、子ども用はさみ、紙・ブロック・積み木、重り用の小さなブロック、体の図鑑	工作の材料をまとめて出しておく。作った物を試す場所（机・床）を空ける
8	図鑑・科学絵本、調べたことをまとめる紙・ペン、月の満ち欠けの記録表、ごみ分別用の袋、リサイクル工作用の空き箱	図書館や図鑑で調べる時間をつくる。夜空が見える窓や場所を確認しておく

レベル1：不思議を見つける（6か月〜2.5歳ごろ）

身の回りの物や自然に興味を持ち、「なぜ？」を見つける最初の段階です。

取り組むスキル：よく観察する／「なぜ？」と考える／五感で感じる／自然にふれて遊ぶ

必要なもの・準備

• 葉っぱ、小石、どんぐりなどの自然物（外で拾う）
• 水遊びができる容器や、洗面器
• 汚れてもよい服と、拭くタオル

やること

• 散歩で見つけた自然物を、触って、においをかいで、じっくり見る
• 水や泥、草花に触れて遊び、感触を楽しむ
• 不思議そうにしているとき、「なんだろうね」と一緒に眺める

身につく力：観察力、好奇心、五感の感度、感じたことを言葉にする力

レベル2：確かめて考える（1.5〜3.5歳ごろ）

疑問を持ったことを、実際に試したり、調べたりする段階です。

取り組むスキル：試してみる／調べて知る／集めて分ける／予想する

必要なもの・準備

• 水を入れたたらい、浮きそうな物・沈みそうな物（スポンジ、コルク、小石、ブロックなど）
• 子ども向けの図鑑や絵本
• 拾い集めた物を入れる箱やトレー

やること

• 「浮くかな？沈むかな？」と予想してから、水に入れて確かめる
• 予想と結果を比べて、「当たったね」「外れたね」と楽しむ
• 図鑑を一緒に開いて、気になった物を調べる
• 拾った物を仲間分けする

身につく力：予想する力、試して確かめる力、調べる習慣、分類の基礎

レベル3：自然の変化に気づく（2.5〜4.5歳ごろ）

生き物や天気の変化に気づく段階です。

取り組むスキル：生き物を育てる／天気・季節に気づく／音の不思議を調べる／植物の成長を観察する

必要なもの・準備

• 育てる植物の種（朝顔、豆類、ひまわりなど。台所の豆や野菜のヘタでも可）と、土、鉢や空き容器
• じょうろ、または水を入れるカップ
• 観察用の絵日記帳
• 音の実験用に、空き缶や紙コップ、たこ糸（糸電話）

やること

• 種をまいて、毎日水やりをし、芽が出る様子を見る
• 天気や季節の違い（暑い・寒い、花・葉）を話題にする
• 糸電話や太鼓遊びで、音が伝わる・大小・高低を試す

身につく力：変化に気づく力、世話を続ける力、季節や天気への理解、音の性質への興味

レベル4：ものの性質を調べる（3〜5歳ごろ）

素材や光など、ものの性質を確かめる段階です。

取り組むスキル：素材の違いを調べる／光と影で遊ぶ／混ぜる・溶かす／拡大して見る

必要なもの・準備

• 浮く・沈むを試す身近な素材（木、金属、プラスチック、紙など）
• 懐中電灯、影絵に使う物
• 透明のコップ、砂糖、塩、絵の具や食紅（色水用）
• 虫めがね

やること

• 素材ごとに、浮く・沈むを予想して試す
• 部屋を暗くして、懐中電灯で影の大きさや形を変える
• 砂糖や塩が水に溶ける様子を見る。色水を混ぜて色が変わるのを楽しむ
• 虫めがねで、葉っぱの筋や砂つぶを見る

身につく力：素材の違いを見分ける力、性質を考える力、細かい特徴に気づく観察力

レベル5：力と仕組みを知る（3.5〜5.5歳ごろ）

磁石や水・空気の働きなど、目に見えない力に気づく段階です。

取り組むスキル：磁石で遊ぶ／水や空気の働きを試す／転がる・落ちる不思議／静電気・電気の不思議

必要なもの・準備

• 大きめで、おもちゃ用の安全な磁石と、くっつく物・くっつかない物（クリップ、コイン、アルミホイル、木、プラスチックなど）
• ペットボトル、ストロー、風船、ボール
• 坂にする板やダンボール、転がす物（ボール、ブロック、缶）
• 下じきや風船、細かくちぎった紙（静電気用）
• 電池と豆電球のセット（あれば）

やること

• 磁石にくっつく物を予想し、試して、結果を2つに分ける
• ストローや水鉄砲で、水や空気が動く様子を確かめる
• 坂の角度を変えて、転がる速さを比べる
• 下じきで髪の毛を立たせたり、風船を壁にくっつけたりして、静電気を体験する

身につく力：目に見えない力への興味、予想と確認を繰り返す力、結果を整理する力

レベル6：記録して比べる（4〜6歳ごろ）

観察を記録し、比べながら考える段階です。

取り組むスキル：観察を記録する／比べて考える／量って比べる／生き物や物を分類する

必要なもの・準備

• 観察ノートやスケッチブック、色えんぴつ
• 計量カップ、キッチンスケール、ものさし
• 分類用の葉っぱ、貝殻、どんぐり、生き物カードなど
• 付せんやシール

やること

• 植物や生き物を、毎日または数日おきに絵と言葉で記録する
• 二つの物を見比べて、違いを言葉にする
• 容器やはかりで、水や物の量・重さを比べる
• 形や色で仲間分けをして、分け方の理由を説明する

身につく力：記録する習慣、比較する力、数量への感覚、分類・整理する力

レベル7：原因を考える（4.5〜6.5歳ごろ）

「〜したから〜になった」と、原因と結果を考える段階です。

取り組むスキル：原因と結果を考える／仕組みを作る／体の不思議を知る／もの作りで仕組みを試す

必要なもの・準備

• 空き箱、ペットボトル、紙コップ、ストロー、輪ゴム、テープ、はさみ（子ども用）
• 紙、ブロック、積み木（タワーや橋づくり用）
• 体の図鑑、聴診器のおもちゃ（あれば）
• 作った物を試すための重り（小さなブロックなど）

やること

• うまくいった・いかなかった理由を、「どうしてかな？」と一緒に考える
• ゴムの力で走る車、風で動く風車など、簡単な仕組みのおもちゃを作る
• 紙や積み木で橋やタワーを作り、どれだけ丈夫か試す。うまくいかなければ改良する
• 走ったあとに脈がどう変わるか、体の仕組みを確かめる

身につく力：原因を考える論理的思考、工夫・改良する力、仕組みを理解する力、粘り強さ

レベル8：自分で調べて伝える（5〜7歳ごろ）

自分の疑問を調べ、発見を人に伝える最終段階です。

取り組むスキル：自分の疑問を調べる／発見を伝える／宇宙や地球を知る／環境や資源を調べる

必要なもの・準備

• 図鑑、科学絵本、必要に応じて図書館や子ども向けの動画
• 調べたことをまとめる紙、ペン、ホワイトボード
• 月や星を観察する夜の空、月の満ち欠けを書く記録表
• ごみの分別に使う袋や、リサイクル工作用の空き箱

やること

• 自分の「調べてみたいこと」を1つ決めて、本や実験で調べる
• 分かったことを絵や図にまとめ、家族に順を追って発表する
• 月や星を観察して、日ごとの変化を記録する
• ごみの分別や節水など、自分にできることを考えて行動する

身につく力：自分で疑問を立てて調べる力、説明・発表する力、宇宙や環境への視野、社会とのつながり

関わり方のコツ：「答えを教えない」

どのレベルでも共通する、親の関わり方のポイントは次の3つです。

• すぐに答えを教えない：「なんでだと思う？」と、まず子どもの考えを聞く
• 間違いを否定しない：予想が外れることも、大切な発見として一緒に楽しむ
• ステップは焦らない：できなくても、次に進むより「もう一度試す」ほうが力になります

ParentCoachでは、各スキルの達成の様子に合わせて、次に取り組むアクティビティを提案します。

安全に楽しむための注意点

科学あそびは、身近な道具を使う分、思わぬ事故にも注意が必要です。

• 磁石：小さな磁石や、強力なネオジム磁石は、飲み込むと消化管に穴があくなど、重大な事故につながります。3歳未満はもちろん、口に物を入れる癖が残る間は、大きくて安全なおもちゃ用の磁石を選び、目を離さないでください
• ボタン電池：飲み込むと短時間でも消化管が傷つく危険があります。電池を使う実験は、必ず大人がそばにつき、ボタン電池は子どもの手の届かない所に保管してください
• 小さな物：どんぐり、小石、ビーズなど、トイレットペーパーの芯を通る大きさの物は誤飲の危険があります。低年齢のうちは、必ず見守ってください
• 水遊び：浅い水でも、溺れる事故は起こります。数センチの水でも、目を離さないでください
• 虫めがね：太陽を直接見たり、日光を集めたりしないよう、あらかじめ伝えておきましょう。目を傷めたり、火災につながる場合があります
• 食べ物・薬品：実験で使う物は、口に入れてよい物か確認します。台所の洗剤や薬品は使わないでください

まとめ

探究心・科学的思考は、「不思議を見つける」から「調べて伝える」まで、8つのレベルで少しずつ深まります。特別な道具はいりません。家にある物や散歩道の自然が、そのまま実験室です。お子さまの年齢に合わせて、まずは今日、一緒に「なんでだろう？」と不思議がることから始めてみてください。

参考にした情報

• 「磁石」や「吸水樹脂ボール」の誤飲に注意！（消費者庁）
• ネオジム磁石製のマグネットセットによる子どもの誤飲事故（消費者庁）
• 子どものボタン電池の誤飲事故に気をつけましょう！（国民生活センター）
• おもちゃなど小さなものを誤飲する事故に注意！（消費者庁）

本記事は一般的な情報提供を目的としています。実験や遊びの際は、お子さまの年齢や様子に合わせ、必ず大人が付き添ってください。